由于道岔是一种非常重要的线路连接设备,而且道岔的质量也将直接影响到行车。因此,在挑选及铺设道岔时,除了要确定道岔的类型是适合的,另外还需要确保道岔的质量是合格的,通过正确铺设,减少在运行中故障的发生。
道岔岔心所形成的角,称为辙叉角,它有大有小。道岔号码(N)代表了道岔号数计算示意图道岔各个部分的主要尺寸,通常用辙叉角(α)的余切值来表示,即N=cotα=FE/AE。





道岔的结构复杂,道岔的构造要比普通的线路复杂的多,因为道岔是由钢轨、轨枕、扣件以及各种连接零件组成。此外道岔中还有一个与电务作业相关的转换设备,整体可以看成一个机电结合的设备,因而道岔比普通线路复杂的多。
道岔的使用寿命短,由于道岔特殊而复杂的结构,相对于轨道的其他设备,道岔所承受的作用力大,很容易造成钢轨的磨耗与掉块,甚至出现过有一组道岔在上道一个星期后就不能使用的情况。
(7)渡线道岔后两位数字为双轨轨道中距。实例解析:DK615-4-12:为单开道岔,轨距600mm,轨型15kg,4号道岔,道岔的曲线半径为12m;DX618-4-1213:为渡线道岔,轨距600mm,轨型18kg,4号道岔,道岔的曲线半径为12m,双轨的轨道中距为1300mm。ZDK624-3-12道岔,字母Z代表窄轨铁路道岔类型代号,DK即单开道岔,6即600MM轨距,24为24kg/m钢轨型号,3即道岔号数,12代表曲线半径。