由于道岔是一种非常重要的线路连接设备,而且道岔的质量也将直接影响到行车。因此,在挑选及铺设道岔时,除了要确定道岔的类型是适合的,另外还需要确保道岔的质量是合格的,通过正确铺设,减少在运行中故障的发生。
道岔岔心所形成的角,称为辙叉角,它有大有小。道岔号码(N)代表了道岔号数计算示意图道岔各个部分的主要尺寸,通常用辙叉角(α)的余切值来表示,即N=cotα=FE/AE。





按照道岔结构,由前向后,分别是转辙,导曲,辙叉部及附带曲线常见病害的原因。
浮放道岔
转辙部轨距和尖轨密贴状态不良占转辙部病害的比例较大,病害原因分析判断和调整矫正方法过程也非常繁琐复杂,同时还须电务配合,如整治方法和作业程序不对,往往整治效果不佳,引起转辙部轨距不良的主要原因是基本轨及尖轨框架尺寸不良。转辙部由两组框架组成,
随着火车轨道之间的关系越来越复杂,以及原有轨道两侧天价的成本,铁路地建设者迫切需要一种占地面积更小而且变道能力更强的道岔。于是把道岔组合起来的想法进入了工程家的视野,三开道岔具有三副辙叉,因此可以将一条线路一分为三或将三条轨道合而为一。
随着火车速度越来越快,传统道岔越来越容易出现损坏。科学家们发现造成道岔损坏的主要原因是车轮在通过辙叉时,从两根翼轨的较窄处到辙叉心的尖部之间有一段空隙。